南老師說：一個人爲什麽要讀書

一個人為什麼要讀書

南公懷瑾先生

（一九九七年四月二十五日  為“香港天平專業學院”成立所作）

      從中國的傳統文化來說，有一個重要的老問題。一個人為什麼要讀書？傳統最正確的答案，便是“讀書明理”四個字。明個什麼理呢？是先要明白做人的道理。人本來生來就是人，個個自然會做人，那裡還要有什麼另外一種做人的道理呢？

      不錯，人本來就是人，原始也和世界上一切“靈長”的生物差不多。但人類的老祖宗，尤其是我們中華民族的老祖先，早在五千年前，就開始建立了一套文化，教育我們後代子孫怎樣才能懂得“人倫”的基本道理，然後才擴充到怎樣去為“生活”，怎樣好好地“生存”在這個世界上，完全不同於一切“靈長”生物一樣的原始狀態。當然，其中還包含了“科學”的、“哲學”的、“宗教”的、“藝術”的等等文明。

      如果要問中華民族——中國人素來的教育目的是什麼？讓我們再重複一句：是為了“做人”。不是為了“生活”。因為“生活”的意義，是人要“生存”在這個世界上，怎樣設法來維持自己的生命，同時，使人人都有更好的“生活”，過得很舒適快樂的一生。這都是在“讀書明理”以後，因為“智慧”“智識”的開發了，就容易懂得了“謀生”的“技術”，和各種有利“謀生”的“智識”。也都屬於“讀書明理”，明白了“人倫”之道以後，那是當然、必然的事。

      但很可惜，現代人所認識文化教育的基本目的，只是為了“謀生”。我們要孩子們去學習，讀書受教育，就是為了孩子們將來的前途，有好的職業、有高的待遇（差餉），或是能夠賺很多的錢，過得很好的“生活”。甚之，有的人，還把自己一生的失意，或一生做不到的事，都寄託希望在孩子們身上，拼命迫他去上學讀書。

      完全不考慮孩子們的“性向”個性的所好和興趣，也不了解孩子們的腦力和健康，一味的迫孩子們讀書學習，不知道“愛之反而害之”，因此，妨害了孩子一生的後果。尤其是現代化的學校和課外補習等的教育方法，簡直是“竭澤而漁”的辦法，使一般還未成年童子們的腦力健康，受到過分負荷的傷害，最為嚴重。

      其實，一般的人們，太過年青現代化了，根本不知道過去傳統的教育方法，是有多麼的輕鬆愉快，使兒童們在歌唱舞蹈的氣氛中，達到文化教育的水平。古人所說“弦歌不絕”，就是這種境界。

      尤其是所採用的古書，都是濃縮了“人文科學”和“自然科學”等多方面“智識”的結晶，所以後世的人，就很尊敬它叫做“經典”。而且所謂這些“經典”的古書，它本身的文字，便是“文學”的“藝術”，一定可以朗朗上口，便是很有韻律的歌唱。

      無論古文和現代的白話文，這個道理都是一樣的。因此古人把最難記的“算術”，和其他“天文”、“地理”、“物理”等學識，都編成“歌訣”來唱，聲聲“朗誦”。那便是最高明的方法，使兒童不用絞盡腦汁去背記，自然而然地進入記憶，一生到老也不容易忘掉。而且猶如現在的電腦一樣，意識一動，就在嘴上背誦出來了。只要有內行的好老師，懂得這種不是“注入”式的教育法，就可很自然地達到“啟發式”的“注入”效果了。

      我是從幼少開始，親身經歷新舊各種讀書的教育法，現在已經活到八十年了。從十二歲起，一邊做學生，一邊代老師上課。以後又經歷過文的、武的、在世的、出世的、中國的、洋式的各種教育方法，都做過學生，也都當過老師，一直看到現在，深深感覺到現代的學校教育法，以及家長們對兒女的教育要求，都有很大的偏差，應當“反求諸己”，不可再來自誤誤人了。

      不過，文化教育，是國家民族全民的大問題，我沒有資格，也沒有能力可以補救。但很高興看到了香港陳鴻遠先生、和台灣的王財貴先生、陳履安先生等，能夠領先嘗試傳統文化的教育法，為後一代的民族幼苗，培養文化的讀書種子，使他們懂得“人倫之道”的“做人”道理，懂得“生存”之道的“生活”藝術，懂得人生進入“文學”化的境界，不禁使人倦眼頓開，欣然樂為之介。

      一九九七年四月二十五日